由唐纳德·特朗普任命成员组成的独立联邦机构——美国美术委员会（US Commission of Fine Arts）仅举行了一次听证会后，就批准了特朗普总统规划的白宫宴会厅设计方案，尽管目前仍在进行诉讼，公众强烈抗议。

　　尽管2月19日的展示内容仅限于新扩建部分的设计概念，但美国美术委员会还是决定投票批准将其作为最终完整方案，这意味着不再就宴会厅举行进一步的听证会。特朗普在决定公布后通过社交媒体发帖感谢了该委员会。他曾表示，该项目将耗资高达4亿美元，资金将来自外部捐赠者。

　　2月19日的会议以线上形式举行，公众没有机会提问或发表意见。委员会工作人员通过摄像头环绕建筑师沙洛姆·巴拉内斯（Shalom Baranes）制作的宴会厅实体模型进行展示。

　　七名委员——全都是在特朗普一年前重返白宫后任命的——仅用几分钟时间讨论了概念设计，就进入到投票表决环节。在讨论期间，该委员会主席提出要对白宫自身进行改造，以便让这座历史悠久的官邸更贴近特朗普设想的宴会厅。

　　作为委员会中唯一的专业建筑师，宴会厅的原设计者师詹姆斯·麦克雷里（James McCrery）回避了投票。两名新近任命的委员（包括一位此前担任特朗普白宫助理的成员）参加了对该项目一致通过的投票。

　　“这是全世界最伟大的国家，这是全世界最伟大的官邸，”1月27日被任命为该委员会成员的张伯伦·哈里斯（Chamberlain Harris）说，他曾担任椭圆形办公室运营副主管，“我们要把它建成全世界最伟大的宴会厅。”

　　巴拉内斯此前向美国美术委员会进行过一次情况介绍，当时委员会成员尚未全部到位。在2月19日的听证会上，他披露了设计方案的几处改动，包括移除一处特朗普提出建造的大型三角形山墙。

　　在委员会投票表决之前，美国美术委员会秘书托马斯·吕布克（Thomas Luebke）表示，该机构收到了超过2000条关于设计方案的意见反馈——这比其116年历史上任何项目收到的意见还要多。吕布克称，其中超过99%都是负面意见。

　　吕布克表示：“总体意见集中在未经许可或监管的非法拆除、不恰当的建筑尺度使白宫相形见拙、违反历史保护原则、资金与合同缺乏透明度以及对民主原则的根本性践踏等方面。”

　　他透露，该委员会还收到了倡导团体和其他机构的反对意见，包括保护美国国家公园联盟、华盛顿特区保护联盟和国家历史保护信托，该机构于去年12月起诉了特朗普，要求停止宴会厅的建设。负责审理此案的华盛顿法官于1月22日举行了首次听证会，但尚未发表任何意见。吕布克还读了基层非营利组织“国家广场联盟”的一封来信节选，信中呼吁该委员会在法院作出裁决前，暂缓就宴会厅作出任何决定。

　　“这座宴会厅似乎在彰显权力，像是罗马帝国，”这封信中写道，“而拥有南侧弧形门廊的白宫更像是罗马共和国——这正是其设计初衷，也理应如此。”

　　这封信函和其他意见都指出，白宫较为低调的新古典主义风格（以简洁的爱奥尼柱为框架）与宴会厅更为强势的设计风格形成了鲜明对比。这促使美国美术委员会主席小罗德尼·米姆斯·库克（Rodney Mims Cook， Jr．）提出了大胆的建议：他要求巴拉内斯将白宫主楼北门廊的石柱从从爱奥尼式改为科林斯式。巴拉内斯并未对这一提议作出回应。

　　面对一边倒的负面意见，库克提到了白宫历史上进行的其他改动，他说，“美国人的记性并不好。”