人工智能算力存在供需关系,人工智能技术本身也存在供需关系。二者本应相互关联,但实际情况并非总是如此。不过在过去几周里,人工智能领域的这供需两端实现了良好匹配。
换言之,人工智能需求的长期看涨逻辑得到强化,这也为人工智能数据中心领域的大量投资提供了合理性。这一转变有望为人工智能底层基础设施解锁更多资金,助力开发者满足激增的算力需求。同时,这也可能催生一批投机性更强的项目。
这一趋势为 OpenAI 的大规模融资提供了支撑,也提升了该公司与 Anthropic 在未来 12 个月内实现重磅 IPO 的可能性。此外,这还能让投资者确信,Meta 等企业在算力上加大投入是合理的。
我之所以持乐观态度,源于大批重金投资方的入场,它们正致力于推动企业更快应用人工智能。上周,我的同事安妮莎・加迪齐、瓦利达・保与斯蒂芬妮・帕拉佐洛独家报道了一则消息:Anthropic 正与私募股权公司黑石、赫尔曼・弗里德曼洽谈组建合资企业的事宜。OpenAI 似乎也在与 TPG、布鲁克菲尔德资产管理公司以及贝恩资本展开类似合作。
这些报道曝出后不久,又有消息称杰夫・贝索斯正筹备募集 1000 亿美元,用于收购制造业企业,并借助人工智能推动其实现自动化生产。若贝索斯成功募集到这笔资金,该基金将成为史上规模最大的基金之一。
这一切并非凭空发生。人工智能模型(尤其是 Anthropic 最新版 Claude)搭配用于打造人工智能智能体的软件 OpenClaw,已充分展现出人工智能的能力。与此同时,人工智能智能体对算力的极致需求也显露无遗,且这一需求短期内暂无放缓迹象。
归根结底,核心在于人工智能的需求。这些旨在加速人工智能应用落地的私募股权合资项目,将有效助推需求释放。全球排名前十的私募股权公司旗下持有超 2000 家企业,业务几乎覆盖所有行业,年营收总额约 2 万亿美元。
人工智能蓬勃发展的当下,对这些私募股权公司而言却处境艰难。它们手中大量持有软件企业,而这类企业被认为易受人工智能冲击;同时由于缺乏退出渠道,这些公司不得不延长投资持有期限。
但私募股权公司不会轻易放弃:高管的薪酬与此直接挂钩。这意味着它们会积极拥抱人工智能,并将其赋能至旗下所有企业。IBM 咨询美洲区负责人、同时为私募股权公司提供顾问服务的尼尔・达尔表示:“这在私募行业已成热议焦点。” 他补充道,部分机构已在筛选适配自身的技术,并在旗下企业中推广应用。“这种情况在过去十分少见。”
私募股权公司的资产规模与覆盖广度,意味着大批企业将面临竞争对手快速落地人工智能的压力。私募股权机构通常收购中型企业,而这类企业往往无力承担大额技术投入。其竞争对手要么跟进投入,要么就面临落后淘汰的风险。
近年来,私募股权最常用的策略之一便是行业整合收购。若某一行业有 10 家主要企业,私募机构会先收购其中两三家,再由这些被收购企业继续收购剩余竞争对手。用不了多久,该行业就会被私募旗下、且搭载人工智能技术的企业主导。
人工智能基础设施的建设向来是一场资金追逐赛。私募股权公司与贝索斯的基金有望创造更多需求,这将为本就体量庞大的人工智能资金池再注入巨额资本。
但这并不意味着建设数据中心就能直接获得巨额收益。数据中心建设难度极高,加之化石燃料价格与利率上涨,其经济效益持续走低。若发展进度落后,数据中心开发商仍可能耗尽资金,最终无缘享受行业红利。
人工智能需求也并非无限增长。房地产服务商仲量联行预计,截至 2030 年,人工智能基础设施领域的投资规模将达 3 万亿美元。这一数字相较于几个月前,已不再显得疯狂。风险在于,当前市场的狂热情绪会让放贷机构更有信心为更多项目提供融资。即便去年没有出现人工智能泡沫,今年也大概率会形成泡沫。
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